Bontang – Wali Kota Bontang, Neni Moerniaeni, mengimbau masyarakat untuk tidak terburu-buru menyimpulkan bahwa kasus autisme di Kota Bontang disebabkan oleh keberadaan kawasan industri. Menurutnya, autisme merupakan kondisi yang dipengaruhi berbagai faktor sehingga memerlukan kajian ilmiah sebelum menarik kesimpulan.
Pernyataan tersebut disampaikan Neni saat ditemui pada Kamis (21/5/2026). Ia menegaskan bahwa kasus autisme tidak hanya ditemukan di daerah industri, tetapi juga terjadi di berbagai wilayah lain yang tidak memiliki aktivitas industri.
Menurutnya, sejumlah penelitian menunjukkan autisme dapat dipengaruhi oleh beragam faktor, sehingga tidak tepat jika penyebabnya hanya dikaitkan dengan lingkungan industri.
“Kita tidak bisa menjustifikasi karena semua daerah juga ada kasus autisme, bukan hanya di Bontang,” ujarnya.
Neni mengakui terdapat sejumlah penelitian yang menyebut paparan logam berat, seperti timbal atau plumbum, dapat menjadi salah satu faktor risiko yang memengaruhi tumbuh kembang anak. Namun, ia menekankan bahwa temuan tersebut tidak serta-merta membuktikan aktivitas industri sebagai penyebab utama autisme.
Ia menilai diperlukan penelitian yang komprehensif dan berbasis data agar setiap dugaan penyebab dapat dipertanggungjawabkan secara ilmiah. Karena itu, masyarakat diminta tidak menyebarkan kesimpulan yang belum memiliki dasar penelitian yang kuat.
Dalam kesempatan tersebut, Neni juga menyinggung keberadaan bulu babi sebagai salah satu indikator alami untuk menilai kualitas perairan. Menurutnya, organisme laut tersebut memiliki sensitivitas terhadap perubahan kondisi lingkungan, termasuk paparan logam berat dan mikroplastik.
“Bulu babi itu salah satu indikator kualitas laut. Kalau ada logam berat dan mikroplastik, itu bisa terdeteksi,” katanya.
Ia berharap berbagai isu yang berkaitan dengan kesehatan masyarakat maupun kondisi lingkungan dapat disikapi secara objektif dengan mengedepankan hasil penelitian ilmiah, sehingga tidak menimbulkan kesalahpahaman ataupun stigma terhadap daerah tertentu. (Adv)
